Zuidelijk Afrika

zomer 2001

Inventarisatie: Nederlandse studiefondsen voor Zuid-Afrikanen

Een duwtje in de goede richting

door Jolanda Mels

Er zijn in Nederland diverse particuliere studiefondsen die Zuid-Afrikanen geld geven om te kunnen studeren. Wie zijn ze en wat bereiken zij? Een aantal studiefondsen onder de loep.

"In de provincie Oostkaap kwamen we een jongen tegen die na een jaar was gestopt met zijn studie. Hij kon het financieel niet meer opbrengen om verder te studeren. Daardoor ontstond bij ons het idee dat we iets moesten doen." Aan het woord is de penningmeester van de Stichting Afro Vibes. De stichting werd in maart 1999 opgericht om de culturele uitwisseling tussen Nederland en Zuid-Afrika te bevorderen én jongeren in Zuid-Afrika te ondersteunen bij hun studie.
Het combineren van culturele evenementen en ondersteuning van Zuid-Afrikaanse bandjes met het verschaffen van studiebeurzen is voor voorzitter Raymond Matinyana geen probleem. Als Zuid-Afrikaan en leadsinger, bandleider en oprichter van band de Afro Vibes heeft hij de nodige culturele kennis over Zuid-Afrika in huis en bezoekt hij regelmatig zijn geboorteland, net als de andere personen die bij de stichting betrokken zijn. Tijdens deze bezoeken zien ze de moeilijkheden die de jongeren in Zuid-Afrika hebben. "De toegang tot onderwijs is heel erg moeilijk. Er is veel armoede en veel jongeren hebben geen geld om te studeren. Om één student te laten studeren, is minimaal 3500 gulden nodig. Dit omvat de basisvoorzieningen, zoals collegegeld, boeken en reisgeld." De eerste uitgaven van het beurzenproject werden gefinancierd via de veiling van kunstwerken van Zuid-Afrikaanse kunstenaars tijdens het eerste Afro Vibes Youth Benefit Festival. Voor het grootste deel is de stichting afhankelijk van donaties.
Momenteel helpt Afro Vibes drie studenten in de Oostkaap, die nu met hun tweede jaar bezig zijn. Zij staan met naam en foto op de website van Afro Vibes vermeld. Formele selectiecriteria kent Afro Vibes niet, "maar we kennen de situatie van de jongeren en helpen wie echt hulp nodig heeft. We hopen dat ze een inspiratie vormen voor andere jongeren in Zuid-Afrika." Het doel is twintig studenten in Zuid-Afrika aan een studiebeurs te helpen. "Wat we doen is nog heel klein, maar we hopen met ons werk mensen te inspireren. Misschien is het wel een druppel op de gloeiende plaat, want het aantal jongeren dat onderwijs wil volgen is veel groter. We proberen deze jongeren in de goede richting te helpen, en we zullen ze tot het einde van hun studie blijven volgen. Na die drie jaar hopen we wel wat van ze te horen."

...